Род насчитывает около 20 видов. Растение лещина (орешник) – листопадный кустарник или деревце от 4 до 15 м высотой с прутьевидными ветвями. Листья орешника простые, крупные, широкоовальные, сердцевидные, темно-зеленые, осенью становятся желтыми или красными. Плоды лещины – съедобные коричневые орешки – созревают в сентябре. Лещина (орешник) морозоустойчива и долговечна.